Sie ist eine jener Frauen, von denen man sagt: „stark“. Doch ihre Stärke liegt nicht in Härte, sondern in ihrer Fähigkeit, empathisch und aufmerksam zu sein. Natalia ist aufrichtig, warmherzig und gut. Was sie anpackt, macht sie mit Freude und mit ganzer Seele. Sie hat eine wunderschöne Stimme, und wenn sie ukrainische Lieder singt, gehen diese direkt ins Herz.
In der Ukraine arbeitete Natalia im Büro, hatte ihr eigenes Unternehmen und schmiedete Pläne. In Deutschland arbeitet sie mit Kindern – aufmerksam, fürsorglich, verantwortungsbewusst und gleichzeitig fröhlich. Eine Pädagogin, die Kinder wirklich spürt. Ein Mensch, der Managerin, Buchhalterin, Handwerkerin, Köchin, Unternehmerin oder Gärtnerin sein kann – und überall einen Teil von sich einbringt.
Kehren wir gedanklich noch einmal in die Ukraine zurück. Was haben Sie vor dem Krieg gemacht? Wie war Ihr Leben?
— Mein Leben war wunderbar. Ich hatte alles, was mein Herz sich wünschte. Mein Mann und ich hatten ein kleines eigenes Unternehmen. Außerdem war ich am Familienunternehmen meiner Eltern beteiligt – sie stellten Grabmale und andere Produkte für den Bestattungsbereich her und boten die dazugehörigen Dienstleistungen an. Ich arbeitete mit ihnen, nahm Aufträge entgegen und baute gleichzeitig mein eigenes Geschäft auf.
Einen Monat vor Beginn des umfassenden Krieges wurde mir von einer Firma eine Stelle als Managerin für Kommunikation und den Ausbau des polnischen Geschäftsbereichs angeboten. Ich spreche ein wenig Polnisch, und sie boten mir ein sehr gutes Gehalt und gute berufliche Perspektiven. Etwas später hätte ich sogar eine ganze Abteilung leiten können.
Warum sind Sie dann in Deutschland und nicht in Polen?
— Ich hatte bereits in Polen gearbeitet. Früher sagte man mir: „Sie sprechen gut, Sie können mit Kunden umgehen, bleiben Sie doch hier.“ Aber als der Krieg begann, strömten alle dorthin, und ich war eine von zwanzig Menschen, die hinter einem Zaun standen.
Ich blieb noch lange nach Kriegsbeginn in der Ukraine. Gemeinsam mit meinem Mann gründeten wir ein kleines Unternehmen und stellten Halbfertigprodukte her: Pelmeni und Wareniki. Ich arbeite gerne mit Teig, ich spreche sogar mit ihm und glaube, dass er nicht nur Geschmack, sondern auch Gesundheit für diejenigen in sich trägt, die ihn essen.
Was bedeutete für Sie ein „Homeoffice“?
— Ich kümmerte mich um den Verkauf, weil ich Geld und Arbeit liebe. Ich verkaufte verschiedene Waren online – sowohl für eine andere Firma als auch für meine eigene. Ich erstellte Kataloge. Aber eigentlich bin ich von Beruf Pädagogin und außerdem Buchhalterin. Pädagogin – das ist meine Berufung. Buchhalterin – das ist etwas, was ich kann. Ich bin eine gute Managerin, sehr kommunikativ und kann mit jedem Menschen eine gemeinsame Sprache finden.
Wie arbeitet man unter Kriegsbedingungen?
— Bei uns begann der Schrecken vom ersten Tag an. Wir versuchten einfach zu überleben. Wir waren sogar für kurze Zeit unter Besatzung, haben das aber kaum wahrgenommen – wir saßen in Kellern in Bashkirivka. Ich hatte alles vorbereitet: Lebensmittel, Wasser und alles Notwendige. Eine Bekannte hatte einen Großhandelslagerbestand und öffnete zu bestimmten Zeiten. Wir kauften dort alles – für uns, für den Hund und für die Hühner. Wir hatten einen kleinen Hof und mussten alle versorgen.
Einmal hörte ich, dass Menschen ihren Lohn in Form von Wurst bekamen. Wir hatten Geld, ich hatte gerade mein Gehalt bekommen, also rannte ich hin und tauschte die Wurst gegen Geld – wir mussten überleben.
Wann haben Sie beschlossen auszureisen?
— Als ich verstand, dass der Krieg länger dauern würde und dass ich meine Möglichkeiten verlor. Solange ich jung bin und arbeiten möchte, kann ich noch viel erreichen. Und später, im Alter, könnte ich vielleicht in die Ukraine zurückkehren und dort leben.
Ein halbes Jahr vor dem Krieg hatte ich mir ein halbes Haus gekauft, von dem ich geträumt hatte. Es wurde etwas beschädigt, die Fenster wurden herausgesprengt … aber es steht noch.
Sie kamen ohne Deutschkenntnisse. Welche Ziele hatten Sie?
— Ich begann, ohne Dolmetscher zum Jobcenter zu gehen. Anfangs half mir eine Frau von der Caritas, danach ging ich selbst hin – mit meinem damals noch schrecklichen Deutsch. Sehr schnell fand ich einen Sprachkurs. Ich bekam die Genehmigung noch am selben Tag. Ich ging hin und sagte: „Ich möchte sofort lernen.“ Und sie nahmen mich auf.
Ich hatte eine wunderbare Lehrerin – Simone Schmalz. Dank ihr habe ich Deutsch lieben gelernt. Ich lernte schnell und bestand die Prüfung. Auch beim Jobcenter erledigte ich alles schnell, weil sie sahen, dass ich wusste, was ich wollte.
Was wollten Sie?
— Mit Kindern arbeiten – in einem Kindergarten oder einer anderen Einrichtung für Kinder. Schließlich arbeitete ich mit Kindern, die besondere Aufmerksamkeit benötigen, im Zentrum SLW – St. Maria Fürstenzell.
Die Arbeit war schwierig, besonders psychisch. Aber sie hat mir sehr gefallen. Ich weiß, wie man einem Kind hilft, das Unterstützung braucht. Ich bin eine Pädagogin, die sich weiterentwickelt, liest und nach Lösungen sucht. Ich kann nicht einfach danebenstehen.
Sind Sie durch diese Arbeit stärker geworden?
— Ich weiß es nicht. Ich habe mich verändert. Ich habe bessere Seiten an mir entdeckt. Ich habe gelernt, in kritischen Situationen ruhig und professionell mit Kindern umzugehen.
Womit beschäftigen Sie sich gerne?
— Früher habe ich gerne gekocht. Ich habe eine Nähmaschine und kann kleinere Dinge nähen oder reparieren. Ich liebe Gartenarbeit. Schon in meiner ersten Wohnung habe ich Tomaten, Kräuter und Blumen angebaut, obwohl ich kaum Platz hatte. Ich habe einen Feigenbaum aus einem Steckling gezogen und ihn meiner Mutter in die Ukraine geschickt – und er trägt dort inzwischen Früchte.
Jetzt haben wir eine Wohnung mit einem kleinen Garten, und ich plane schon, was ich im Frühjahr aussäen werde.
Wo finden Sie Zuflucht vor schweren Gedanken?
— Auf Facebook. Das ist eine Dopamin-Falle. Ich bin bewusst hineingefallen, um den Stress nach dem Verlust meiner Arbeit auszuhalten. Aber jetzt arbeite ich mich wieder heraus: Ich höre Meditationen und psychologische Podcasts, lese Fachbücher. Ich schaue Serien auf Deutsch – mein Gehirn wehrt sich, aber ich gebe nicht auf.
Eigentlich denken alle, dass ich hart und stark bin. Aber ich bin wie eine Seeanemone: außen fest, innen Gelee.
Was bedeutet die Ukraine für Sie?
— Sie ist meine Heimat! Obwohl ich heute nicht mehr genau weiß, wo mein Zuhause ist.
Mein Vater wurde in Kasachstan geboren, meine Mutter ist zur Hälfte Russin. Lange Zeit identifizierte ich mich als Russin und war der Propaganda erlegen. Dann begann ich, Informationen zu filtern. Ich bin Ukrainerin.
Meine Mutter ist eine ukrainische Dichterin. Sie hat mir ukrainische Lieder beigebracht. Sie ist in der Ukraine geblieben. Sie möchte nirgendwohin gehen.
Woher nehmen Sie Ihre Kraft?
— Ich weiß es nicht. Ich habe eigentlich keine mehr. Ich möchte inzwischen einen Psychologen aufsuchen. Es ist sehr schwer, mit dem Schmerz allein zurechtzukommen. Jeden Tag sammle ich meine Kräfte wieder zusammen.
Waren Sie schon immer so gut darin, sich zusammenzunehmen?
— Ich bin ein starker Mensch, aber meine Kraftreserven werden hier sehr stark aufgebraucht. Es gibt viel Stress.
Wodurch möchten Sie diesen Stress ersetzen?
— Darüber habe ich noch nicht nachgedacht. Vielleicht durch Kreativität – ich versuche zu schreiben. Ich möchte ein therapeutisches Buch für Kinder entwickeln. Pädagogische Arbeit und Lernen interessieren mich. Mit Kindern ist man immer konzentriert und präsent. Das ist ein schwieriger und verantwortungsvoller Beruf: Jedes Wort beeinflusst die Zukunft.
Ich wusste immer, dass ich mit Kindern arbeiten werde. Ich liebe sie und verstehe sie. Wenn wir Gäste hatten, saßen alle Erwachsenen am Tisch und ich war bei den Kindern. Mit ihnen ist es für mich interessant. Sie geben mir Kraft. Ich mag es nicht, wenn Erwachsene mich berühren. Aber bei Kindern ist das anders, ihnen ist alles erlaubt. Sie geben mir Kraft.
Wie sehen Sie sich heute, trotz all der Veränderungen in Ihrem Leben?
— Ich habe verstanden: Entweder man akzeptiert sich selbst, oder es funktioniert nichts. Es gibt nur eine Möglichkeit – sich selbst anzunehmen und zu lieben. Gestern habe ich eine Meditation gehört, in der gesagt wurde: „Du hast allein deshalb das Recht auf alles, weil du geboren wurdest.“ Das hat mich tief berührt. Denn ich dachte immer, dass man sich sogar die Liebe zu sich selbst verdienen muss. Jetzt liebe ich mich einfach dafür, dass ich existiere.
Wovon träumen Sie?
— Träume … das ist schwierig. Seit vielen Jahren versuche ich herauszufinden, wovon ich eigentlich träume. Ich habe Ziele. Realistische und erreichbare.
Ich möchte ein C1-Zertifikat und entsprechende Sprachkenntnisse erreichen. Ich möchte beim Jugendamt arbeiten oder Deutsch unterrichten. Ich möchte mit Kindern arbeiten! Ich möchte viel! Und wenn ich Ziele habe, werde ich sie erreichen.
Interview und redaktionelle Bearbeitung:
Slava Onufryk, ukrainische Journalistin und Volontärin
